La Asociación Colombiana de Ingeniería Química y Profesionales afines (ACIQCA), capítulo Atlántico, solicitó a las autoridades de salud del departamento y Barranquilla mayores controles para evitar la comercialización de licor adulterado, como pasó esta semana en la ciudad, en una tragedia que ha cobrado 11 vidas y mantiene a 13 personas hospitalizadas. 

Indicó la asociación que la Secretaría de Salud Distrital e Invima deben adelantar investigaciones por lo sucedido en el sector de El Boliche, así como elaborar un plan de prevención.

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En el comunicado entregado a medios de comunicación, firmado por el presidente de la Junta Directiva, el ingeniero químico Osvaldo Del Castillo, se apunta que el plan es clave "con el fin de evitar que se repita en esta época de final de año la comercialización de estos productos, cuando se acostumbra reciclar los envases de diferentes bebidas alcohólicas para llenarlos con lo producido artesanalmente".

Daños en el organismo

La Secretaría de Salud Distrital indicó que las pruebas toxicológicas arrojaron que al menos dos de los casos dieron positivo para metanol, una sustancia altamente tóxica utilizada en la fabricación de licores artesanales.

Los ingenieros químicos explicaron que el metanol cuando es absorbido por el estómago e intestinos se transforma en formaldehído (altamente tóxico), que incluso en dosis pequeñas (10 o 30 mililitros) pueden causar "ceguera o muerte, o síntomas tales como mareo, náusea y dolor abdominal".

También explicaron que cuando se oxida y se transforma en ácido fórmico es muy tóxico para los tejidos, especialmente para la retina y nervios.

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"El alcohol en alta dosis de consumo incrementa la producción de CO2 que puede bajar el ph de la sangre, ocasionando una acidosis metabólica que genera alteraciones en el sistema nervioso central (confusión o coma), trastornos cardíacos (arritmias o paro) y muerte si no se corrige a tiempo".

Producción del alcohol

ACIQCA hizo énfasis en que la destilación es un proceso fundamental en la elaboración de los licores, porque es el proceso físico que concentra el alcohol separándolo del agua y otros compuestos, aprovechando que cada uno hierve o pasa del estado líquido a vapor.

Si el proceso no se hace de manera cuidadosa, el resultado obtendrá etanol con alto porcentaje de metanol y otros compuestos tóxicos.

Hasta ahora se tiene conocimiento de 20 personas intoxicadas en este caso. De las 13 que están hospitalizadas, 10 se encuentran en Unidad de Cuidados Intensivos por su grave estado de salud.

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El Distrito activó un Puesto de mando unificado (PMU) por este hecho y la Secretaría de Gestión Social está garantizando el cubrimiento de los gastos fúnebres.

La Alcaldía de Barranquilla y la Policía Metropolitana hicieron un llamado a la ciudadanía para que denuncie la elaboración de licor adulterado, para evitar que se sigan presentando más casos como este.

Plan de prevención contra el licor adulterado, la recomendación de ACIQCA por tragedia by Zona Cero